1945-1955 : A propos de la reconstruction de Vimoutiers

 

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VIMOUTIERS

 du  Pays d'Auge

en  NORMANDIE

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"Deux cités provisoires, les baraquements,  constituées de maisons suédoises et américaines en bois, sont édifiées :

L'une, plutôt commerciale, située là où s'élevait la Halle au blé. L'autre, où logent les sinistrés totaux, située aux Prés-Gâteaux, vers le Pont-Vautier.

En 1945, le maire est alors Monsieur Gavin qui se "démène" pour trouver de l'aide financière.  Cependant, certains demeureront dans ces habitations pendant plus de dix ans.

 

William Welles Bosworth

1869-1966

 En 1947, Welles Bosworth apporte son soutien, il fonde le Comité d'aide Américaine à Vimoutiers, dépendant de l'American Aid to France. Cette organisation a pour but de collecter des fonds afin de suppléer l'Etat Français submergé.

Welles Bosworth, architecte neo-classique américain amoureux de la France, vient régulièrement suivre l'évolution de la reconstruction. Il est Citoyen d'Honneur de la ville de Vimoutiers.

 

En Avril 1949, Vimoutiers est adopté par le Pilot-Club International grâce à l'intervention de Margaret Mitchell, contactée par Denis Barois ...

Mais Margaret se fait écraser en Août 1949 dans une rue d'Atlanta et ne pourra malheureusement honorer d'une visite à Vimoutiers sa citoyenneté d'Honneur qu'elle avait pourtant acceptée le 27 Juillet 1949.

 

Les secours des Pilot-Club de Chicago et Philadelphie seront substantiels et réguliers. Ils dureront jusque vers les années 1970's.

La fontaine construite en 1824 place cour aux moines, reconstruite avec les parties subsistantes après le bombardement de 1944, est placée dans le square du Pilot club international.

De nos jours, le square du Pilot club international à Vimoutiers

  Reconstruction - la vie en bord de Vie et les Commerces provisoires

     

  Mais qu'y-a-t-il de commun entre "Autant en emporte le vent" et "des vitraux soufflés par des bombardements"

 

  Reconstruction - Images d'archives

         

         

 

 

En 1950, l'écrivain Marie-Bennett Alsmeyer, infirmière vétéran US de la Seconde Guerre Mondiale,  écrit le récit de son voyage à bicyclette (!) en Europe, "Six years after D-Day".

Elle consacre dans ses souvenirs un chapitre à sa visite de Vimoutiers dans lequel elle s'étonne de la précarité des baraquements. Elle reportera dans son livre ces deux photographies (Mai 1950).

 

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1946-1956 : "Devant la détresse de mères de famille sans ressources, la Croix-Rouge -dont Mesdames Boullard, Dentu, Boittin- crée un ouvroir de broderie. Les Usines Laniel alors en difficulté, font don d'un lot de pièces de toiles. Plusieurs femmes apportent leur savoir-faire et la broderie renaît** ...

Les femmes du Pilot-Club, séduites par le travail exécuté organisent des ventes chacune dans son état.  Ainsi, de grosses caisses - la toile de lin est lourde et volumineuse - partent régulièrement en bateau par le Havre. Aux Etats Unis où tout est déjà fait machine, le fait-main Vimonastérien a grand succès : les commandes affluent et les points de vente se multiplient.

**Toiles et cretonne

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La belle aventure des broderies normandes aux Etats-Unis durera une bonne dizaine d'années,

le temps de la reconstruction et du retour à la vie normale" ...

 

Quelques années plus tard après 1955,

une vue aérienne intéressante

puisqu'on y voit Vimoutiers qui revit ...

 

... la Halle en reconstruction et sur la droite,

des baraquements alignés.

 

 

William Wells Bosworth a réalisé entre autres :

les célèbres jardins de Kikuit, la maison des Rockefeller,

l'American T&T building de New-York,

Il a également participé à la restauration de Versailles, Fontainebleau et la cathédrale de Reims...

Margaret Mitchell 1900-1949

Reporter, elle fut l'auteur d'un seul et unique roman :

"Autant en emporte le vent"

Sources : Six years after D-Day, Marie Bennett Alsmeyer - Bulletins n°29 de la Société Historique - le web -

Images : MB Alsmeyer webmaster©wimoutiers.net - vue après 1955 (merci à Jean-Pierre)

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