◄"Décapitée
lors du
bombardement
de Vimoutiers, la
statue de
Marie Harel*reste quelques semaines
devant la Halle
effondrée. Sa tête retrouvée intacte est déposée à ses pieds … Un jour, elle disparaît …
La statue est alors
transportée pour un temps face à la Halle en bois des
baraquements.
Tout de même, les Vimonastériens et
les Américains que représente
W.Bosworth,
éprouvent une certaine tristesse devant Marie décapitée …
Le 29 Avril 1949,
la ville reçoit
une lettre de William Foster, Président de la Borden cheese
company dont les employés de Van Wert proposent de financer le remplacement de
la statue. Le Maire, Monsieur Gavin, accepte …
et un chèque de 2000 dlrs est
offert. La maquette de Monsieur Lebeau est retenue. La statue
mesurera 2,20 mètres. Une photo de Nicole Boullard vêtue en Normande
servira de modèle quant au costume.
L’inauguration est prévue pour le
dimanche de Pâques 1953 ...
Mais
dans l’effervescence, voici que
les commerçants locaux s’affrontent, chaque clan veut s’annexer
l’héroïne. Le Maire menace de démissionner, on fait des réunions des
pétitions, le curé prêche en chaire … la situation devient doncamillesque
!
Enfin tout de même, le chauvinisme a
ses codes d’honneur et
la population se rassemble sous raison
de fiançailles de Marie Harel et du Duc de Bourgogne, Pour le coup, c’est ce mariage qui est célébré le Saint Jour de
Pâques : "On festoie, on ripaille et les bonnets de dentelles
virevoltent au son du tambour aveugle".
Soudain voilà qu'alors, des fromagers en
congrès à Deauville déclarent que Marie Harel n’était pas normande
mais briarde. Les antagonistes d’hier s’unissent de plus fort et
apportent la preuve du contraire !
On croit enfin la victoire acquise,
Un nouveau désaccord survient ...
... Le Syndicat des Fabricants du
Véritable Camembert de Normandie
ne peut admettre que la municipalité ait accepté ce financement par des fromagers étrangers ....
Il atteint son
paroxysme à l’annonce de
l’épigraphe que la Borden cheese propose : "A Marie Harel, statue offerte par la fabrique de
camemberts Borden (Ohio)" ...
Allons bon, comme si l’on pouvait
fabriquer du camembert digne de ce nom, ailleurs qu’en Normandie.
S’il est besoin de justifier le "Oh shocking" des fromagers, disons
qu’une loi américaine interdit, depuis 1951, l’entrée sur son
territoire de produits non pasteurisés… Or
c’est que l'authentique
camembert est au lait cru. Des exportateurs ont déjà
fait les frais de cette authenticité en
voyant leurs "sans-papiers" jetés à la mer par les douaniers.
La Borden cheese ne voulant
renoncer, le Syndicat menace de porter l’affaire devant le tribunal
international de la Haye ...
Monsieur Gavin perd courage mais pas la
bataille puisque ... enfin un consensus est trouvé, l’épigraphe sera
:
►
"Cette statue a été offerte par 400 hommes et femmes
fabriquant du fromage à Van Wert Ohio USA
avec la collaboration du Comité
Aid to Vimoutiers".
Un négociation habile rendue
possible par le fait qu’une statue érigée sur le domaine public ne
doit pas être publicitaire.
Le financement de la statue n’en
demeure pas moins chagrinant, et la victoire fragile, la statue est
remisée dans la halle jusqu’au 4 Octobre … 1956 !
Enfin
ce jour-là, les élus de Vimoutiers et du village de
camembert, le Préfet de l'Orne, l'ambassadeur des Etats-Unis, Mr Bosworth, Mr Foster, bon nombre de fromagers et d'habitants du canton ... inaugurent la
nouvelle statue à
l’entrée de la halle au beurre tandis qu’à Van Wert, la population
célèbre l’inauguration de la maquette** exécutée par Lebeau et placée
à l’entrée de l’usine Borden.
De deux
statues à Vimoutiers
►
Le président du Syndicat des
Fabricants du Véritable Camembert de Normandie préfère boycotter la cérémonie tandis que la presse de son côté titre : "Les américains
ont découvert une sainte française : Madame Camembert" ...
En Novembre 1999, dans une revue
américaine, Stanley Karnow -prix Pulitzer 1990- décrit ainsi la
scène qu’il se remémore lors d'un retour dans le bocage
Normand, à la recherche du camembert parfait :
« En octobre 1956,
lors de l’une de mes plus sympathiques reportages journalistiques,
j’acceptai l’invitation d’un dirigeant de la société Borden pour l’accompagner en excursion à Vimoutiers. Comme geste promotionnel,
la branche Ohio de sa firme avait financé la construction d’une
autre statue célèbrant Marie Harel, avec toute sa tête ! Ce fut une
cérémonie mémorable. Des drapeaux étaient hissés tandis qu’une
fanfare jouait l’hymne national. Magnifiques avec leurs chapeaux
haut-de-forme, leurs vêtements queues-de-pie, les pantalons rayés,
des médailles en ruban et des écharpes tricolores, le maire et une
série de dignitaires déroulaient des discours exaltant l’amitié
éternelle entre la France et les Etats-Unis. Un somptueux banquet
suivit et Marie Harel canonisée honore, de nos jours encore, la grand'place face à la petite mairie de pain d'épices" ...
La Borden company fut fondé en 1856 par Gail Borden. En 1945,
l'usine de Van Wert produit tant de fromages de différents types
qu'elle est la plus grosse usine du monde. En Juin 1973, un incendie
endommage partiellement l'usine. En 1981, Borden company annonce
qu'elle ne produira plus de "natural cheese".
Elle ferme alors l'usine de Van Wert que rachète la Fisher Cheese
company. L'usine de Van Wert est finalement définitivement fermée
peu après 1985...
**Cependant ...
la maquette de M.Lebeau demeure de nos jours exposée à Van
Wert ! VOULEZ-VOUS VENIR DANS L'OHIO "pour de vrai" ?
Cliquez, zoomez sur l'image ... à droite du kiosque, elle est là, la maquette de la statue de Marie Harel ►
Source INA : "Ce film muet est consacré à la fabrication du
camembert normand. Les cartons explicatifs alternent avec les
séquences filmées décrivant les différentes opérations : traite des
vaches à l'herbage, ramassage du lait de ferme en ferme, dans la
fromagerie : chauffage, emprésurage, égouttage, démoulage, salage à
la main ou dans un bain de saumure, ensemencement, affinage en haloir et cave, mise en boites."
Production
: Ministère de l'Agriculture
Source INA : "Un producteur de lait de la région, Monsieur COURTONNE, perpétue la tradition de la fabrication artisanale. Moulé à la louche, le fromage est retourné toutes les six heures.
Puis c'est le salage et enfin l'affinage"
Source INA : "La défense du camembert au lait cru !". Les petits fabricants de Camembert veulent préserver leur appellation de fabrication au lait cru,
reprochant aux industriels de l'agro-alimentaire, "d'assassiner un monument de la gastronomie" en utilisant des techniques de chauffage ou de filtrage du lait."
Pour un authentique camembert, toujours, toujours choisir : Un "camembert DE Normandie" - impérativement AOP
21 Février 2018 : Attention à compter de 2021, pour s'assurer de consommer un authentique camembert AU LAIT CRU, il y aura lieu de choisir un AOP "VERITABLE Camembert DE Normandie"
Sources :- "Le camembert, mythe National" de P.
Boisard - Bulletin n°29 (MCBoullard) de la
Société Historique - Livret Octobre 1976 (G.Roger) de la SH selon les archives
communales, celles personnelles de Mrs Gavin et Boullard, celles du SFVCN - The History of Cheese Making in
Monroe, James A. Nelson - "Wanted the perfect camembert", Stanley Karnow
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